Pieśni oparte na biblijnych opisach narodzin Jezusa, pokłonu pasterzy i mędrców,
nazywamy kolędami. Są one swoistym wykładem teologii wcielenia Syna Bożego.
Obok kolęd, powstały także ludowe piosenki oparte na motywach
bożonarodzeniowych, tzw. kolędy domowe lub pastorałki. Skarbiec tych
świątecznych śpiewów kształtował się przez wieki. W Polsce znamy ponad
pół tysiąca kolęd. Wiele z nich zawiera aluzje do wydarzeń historycznych okresu,
w którym powstawały.
Warto wiedzieć, że nazwa kolęda, używana w odniesieniu do śpiewów
o Bożym Narodzeniu, utrwaliła się dopiero w XVII wieku. Wywodzi się
natomiast z czasów rzymskich, od słowa calendae, które oznaczało pierwszy
dzień miesiąca. Od 153 roku przed Chrystusem szczególnie ważne były calendae
styczniowe, kiedy to w Imperium Rzymskim obejmowali swój urząd konsulowie.
Dzień 1 stycznia stał się początkiem roku cywilnego i jako taki został potwierdzony
przez Juliusza Cezara przy reformie kalendarza, której dokonał w 46 roku przed
Chrystusem ( stąd nazwa kalendarz juliański). Rzym świętował hucznie
początek roku. Z nastaniem chrześcijaństwa te świąteczne obchody związano
z narodzeniem Jezusa Chrystusa,, który swoim przyjściem na świat