Modlitewnik

Słowo " wigilia" wywodzi się z języka łacińskiego i oznacza czuwanie, straż nocną. chrześcijańskie wigilie mają swoje źródło w żydowskich dniach przygotowania, które poprzedzały szabat i inne święta. Wie czorem tego dnia rozpoczynano już świąteczne obchody. Podobnie w liturgii kościoła, wigilia otwiera obchody danego święta.

Tradycja polska nakazywała zachowywać w wigilię Bożego Narodzenia post, czyli ograniczenie ilości spożywanych pokarmów, jak i wstrzemięźliwość od pokarmów mięsnych. Chociaż nie jest to post obowiązkowy, nasi biskupi zachęcają " do zachowania wstrzemięźliwości od pokarmów mięsnych w wigilię Bożego Narodzenia, ze względu na wyjątkowy charakter tego dnia w Polsce" ( List Episkopatu Polski z 21 października 2003 r.). wyjątkowość wigilii polega na tym, że jest ona bezpośrednim przygotowaniem do uroczystości narodzin Jezusa Chrystusa, Zbawiciela, który przychodzi wyzwolić nas z niewoli grzechu. Post wyraża naszą wolę uśmiercenia w sobie grzechu, a także skupia uwagę na sprawach duszy, oczekującej od Boga zaspokojenia jej potrzeb. (Boże Narodzenie rodzinne święta, ks. Bogusław Zeman SSP)